Op maandag 27 mei jl. is ons zeer gewaardeerde verenigingslid Leo Smits op 93-jarige leeftijd overleden. Leo was sinds het oprichtingsjaar 1958 lid. Op 17 juni vorig jaar, precies 60 jaar later, werd hij nog gehuldigd voor zijn diamanten jubileum.

Leo heeft nooit een instrument bespeeld en dus geen deel uitgemaakt van het orkest. Daarentegen was hij zeer betrokken en op de achtergrond regelmatig actief. Het feit dat hij schilder van beroep was en in zijn vrije tijd ook kunstzinnig het doek goed wist te bestrijken, kwam daarbij heel goed van pas. Zo beschilderde hij in de tachtiger jaren een immens groot doek, dat vele malen het decor vormde achter het orkest, tijdens onze concerten in De Pol. Ook de opslagwagen, die jarenlang diende om onze stoelen voor het publiek op te slaan, werd door hem en anderen keurig en degelijk in de verf gezet.

Leo zijn creativiteit ging overigens veel verder dan alleen met de kwast. Zo zijn de bijdragen van zijn hand voor ons voormalige verenigingsblad ‘Nootsignalen’ talrijk. Jarenlang wist hij als een ware neerlandicus zijn kritische en bovenal humoristische blik op het wel en wee van onze club te verwoorden. Er ging ook vrijwel geen jaarvergadering voorbij, zonder dat Leo tijdens de rondvraag op verfijnde wijze een humoristische opmerking maakte, zoals alleen hij dat kon. Daarmee verraadde hij ook dat hij regelmatig optrad als buutreedner tijdens carnavalsfeesten. Zélfs maakte hij - onder het pseudoniem ‘De Kwastjoris uut Gaanderen’ - in de zeventiger jaren plaatopnamen voor ‘Achterhoek Plat’.

Tijdens de uitvaartdienst op 4 juni jl. hebben we Leo met ons orkest de laatste muzikale eer mogen bewijzen. We hebben op waardige wijze afscheid genomen van een creatief mens, vanaf het eerste uur betrokken bij en met een heel warm hart voor onze vereniging. Zo zal hij in onze herinnering blijven. We zijn Leo zeer dankbaar.

Graag wensen we allen die hem dierbaar waren heel veel sterkte.

Wim Papperse
voorzitter